Datong (大同市)

Dados geográficos (obrigada Wikipédia)

Datong é uma pequena cidade com cerca de três milhões de habitantes de acordo com o census de 2010. Situa-se na parte norte da província de Shanxi (uma das vinte e duas províncias que constituem a República Popular da China) que faz fronteira com a região autónoma da Mongólia Interior e com a província de Hebei. Fica a cerca de 350 km do centro de Pequim.

Porquê Datong?

Apesar de nos ter sido recomendada por vários amigos, Datong  é uma cidade ainda pouco visitada por turistas e pouco divulgada entre a comunidade estrangeira residente na China (se compararmos com outras regiões do país). A rede de apoio ao turismo ainda não está bem desenvolvida: a oferta hoteleira não abunda, os roteiros turísticos estão pouco divulgados, raramente se encontra quem fale inglês, etc. Não obstante todos estes “obstáculos”, a região de Datong é muito rica em História e em lugares bonitos que certamente valem a pena ser conhecidos.

O que visitámos?

Como sempre, começo as minhas pesquisas de viagens pelos meus amigos Google, Pinterest, Tripadvisor e, no caso particular da China, por mais um ou outro site especializado na região. Todos, sem exceção, referiam três lugares imperdíveis e foi a partir daí que programei toda a viagem…até porque só tínhamos dois dias e meio para ir, visitar e regressar a casa. Conhecemos então o Templo Suspenso (Hanging Monastery ou Suspended Temple como aparece nesses sites em inglês), as Grutas de Yungang (Yungang Grottoes) e a Cidade Muralhada de Datong (Datong City Wall).

Hanging Monastery 

Uma hora e meia de carro (a partir do centro de Datong) com uma paisagem lindíssima pintada de branco e temperaturas a rondar os dez graus negativos. À saída do hotel, e enquanto procurávamos uma caixa Multibanco e um café para tomar o pequeno-almoço, fomos presenteados com a queda de neve que há muitas semanas esperávamos ver em Pequim mas que este inverno teima em não aparecer. Felizes e enregelados subimos ao Templo Suspenso que nos aguardava quase deserto. Percorremos o seu interior com curiosidade e atenção a cada detalhe e observámos o seu exterior em verdadeiro êxtase. É incrível como este Templo (incrustado num penhasco a 75m do chão) sobrevive há mais de mil e quinhentos anos! Há quem o considere único no mundo porque tem esculturas do Taoismo, do Budismo e do Confucionismo lado a lado. Imponente e frágil ao mesmo tempo e com muita História para contar.

Yungang Grottoes

As Grutas Yungang são Património da Humanidade desde 2001 e não é difícil perceber porque é que a Unesco lhes concedeu esse título. Construídas durante os séculos V e VI, são compostas por mais de cinquenta grutas e cinquenta e um mil nichos com o mesmo número de estátuas de Buda. Ficámos absolutamente maravilhados com a imponência e beleza deste lugar.

Datong City Walls

A fortificação que circunda a “cidade antiga” de Datong data do século XIV mas no início deste milénio estava já bastante destruída. Foi reconstruída há poucos anos e apesar de as opiniões se dividirem quanto à sua aparência histórica, nós gostámos imenso de a visitar. Pelos vistos há quem discorde do seu aspeto atual dizendo que não é um retrato fiel da primeira que entretanto desapareceu mas, na minha humilde opinião, é bem melhor ter esta do que nada ou um monte de entulho. À noite, quando está toda iluminada, é muito bonita. Pelo que sei, é possível passear no seu topo e fazer todo o percurso a pé ou de bicicleta mas não tivemos essa sorte pois no dia em que a visitámos estavam a prepará-la para os festejos do Ano Novo Chinês.

A cidade de Datong tem ainda mais lugares de interesse para visitar como o Templo Huayan ou o Nine-Dragon Wall mas, infelizmente, não tivemos tempo para os visitar.

Foi uma viagem cheia de aventuras, boas surpresas e alguns percalços à boa maneira chinesa como quando acordámos e quisemos seguir viagem e o nosso carro não pegou porque a gasolina estava congelada. Tudo congelou durante a noite graças aos -21°C. As portas custavam a abrir, o depósito da água para limpar os vidros congelou e a gasolina também. Resolver o problema envolveu muita simpatia e ajuda por parte de cinco chineses que foram impecáveis e nos puseram de volta à estrada. Em breve mais aventuras para relatar...